Из Питера выезжали в 8 вечера; очень грязный, шумный и замашиненный район. Водители расспрашивают о Беларуси, советуют куда заехать. Около часу ночи думали уж ставить палатку, как остановился "МАЗ". С ним ехали до утра, так как скорость была 70, а завёз он нас аж за Петрозаводск, под Кондопогу. Карелия - это вещь! Леса, леса, а дорога между ними на возвышенности; леса, леса, а тут - бац! - река раза в три-четыре шире Невы, причём такая синяя-синяя! Небольшие вытянутые озёра называются ламбинами. Через реку Свирь, по которой, бывает, ходят океанские лайнеры и подводные лодки из Мурманска, стоит необычный мост. Центральная секция его поднимается словно лифт, а саму конструкцию разработал 14-летний парень. Подъём платформы осуществляется за счёт давления забираемой из реки воды. А по мосту - и дорога, и одноколейка ж/д. И снова леса, леса... Трасса старая, через деревни не проходит, но живописности не теряет. Холмы усеяны валунами и скальными породами, прямо будто кто-то взял во время строительства магистрали гигантской пригоршней глыбы и насыпал. А то просто гряды встречаются, сплошь каменные. И на них растут деревья. Тутошняя берёза - высокая, стройная, наравне с сосной. А сосны порой встречаются высохшие, без иголок. Одним словом - старухи, скрюченные этакие. И леса, леса. Водитель рассказал, что финны при постройке дома обязательно копают котлован до камней, и только тогда начинают делать фундамент. Лес стараются не трогать - так среди города и растут ёлки и сосны, и белочки по ним скачут. Зато лес рубят в другом месте, в других местах, очень много, а все водители об этом сожалеют. Для нас карельский лес начался с карельских же комаров, от которых уберегают палатка и крем "Тайга". Последние несколько дней сухо, а до этого с месяц шли дожди. Ягод и грибов пока нет, так бы поели. Последний раз вышли у поворота на Кочкому. От Питера - 713, до Кеми - 118, до Мурманска - 600 с лишним. Сидим на солнце уже полтора часа; ближайшее озеро в трёх верстах в строну, а уже 19.15, скоро станет холодать и купаться будет не столь приятно. На заправке поблизости нет мороженого. Между прочим, сегодня-завтра вся Карелия отмечает закрытие сезона белых ночей; сезон закрывается, а по-прежнему и в 3, и в 4 светло. С полчаса назад тут же вышел из машины бородатый парень. Едет тоже на Соловки, сам из Рязани. Путешествует уже с месяц; сначала заехал в Архангельск, но там пароход до островов стоит 1800 ру, от Кеми же - в районе 300. Тоже расспрашивает о Синеокой. Его пока что тоже никто не взял, хотя до него проезжали водилы, показывающие, что возьмут только одного. И вот опять машины мимо. Я загораю, Юлька же, наоборот, кутается в ветровку. Мы такие разные, и всё-таки мы вместе. Проехали только где-то 1350 км, а впереди - ещё тысяч пять. Не знаем, успеем ли: сегодня суббота, 26-ое, а третьего неплохо бы быть в Симферополе. По пути - Новгород и Москва.

    27 июня, воскресенье, 3.23. И вот мы уже сидим на пристани в ожидании лайнера, или траулера, или плота, или спасательного круга - смотря что придёт. В том месте, где мы последний раз зависли, никто долго не стопился, так что когда остановилась одна машина (которой по пути было лишь 8 км), мы попросили его довезти нас до ближайшей речки. Он довёз почти, ещё немного прошли пешком. Вода тёплая, имхо, теплее, чем в озере на границе. Дно сплошь каменистое, я бы даже сказал - валунистое; сии валуны очень большие, скользкие и иногда острые. Плавать не очень: задеваешь за них руками и ногами. При выходе из воды тысячи две комаров и тысяч пять мошек атаковали нас. А надо было ещё вымыть шмотки. Крем, как выяснилось, больше часа не держит (в прошлом году было не меньше двух). Потом устроили костерок и зажарили наши сосиски. Один из самых классных ужинов. А потом только вышли на трассу - и почти сразу застопили "КрАЗ", затюнингованный под Kenworth. Он ехал на Калеваллу, и у поворота на Кемь мы сошли. По пути видели капотный "Фрейтлайнер". И, конечно, опять леса и леса. Только вышли из грузовика - остановили легковушку и уломали забесплатно до Кеми. Там затарились едой (сосиски по 58 ру, хлеб 11.50, сушки 17.50, роллтон 3.50) и пошли. Кемь - город бараков и полузаброшенной железной дороги, а также на одноимёной реке стоит ГЭС. И всюду - брошенные сооружения, объекты и номерные заведения. Все подряд требуют денег за 12 км до Рабочеостровска (автобус Robur стоит 20), но одна за другой две машины подвезли нас прямо к пристани. Тут много туристов, с рюкзаками и всей снарягой. Ждём кораблик "Святитель Николай"; билет, по сведениям, стоит 250-300 руб, - на это и рассчитывали. Комары осаждают, а мы с Юлькой поём беларусские песни. Большой аудитории нет, но некоторые косятся. Рядом два парня избивают третьего за то, что тот обозвал ВМПшника дрыщом. Рядом стоят два охранника и ничего не делают, лишь словесно пытаются воздействовать на исход драки; впрочем, безуспешно. Корабль будет часов в пять; встреченный нами бородатый парень не доехал; некоторые девушки повязали платки - якобы паломницы. Юлька читает и отплёвывается от комаров, а я сейчас прибавлю к горе трупов под ногами ещё одну.

    15.27. Идём на кораблике обратно в Рабочеостровск. Билет туда стоил 270 ру, обратно - 250: Рабочеостровская мафия требует ещё 20 рублей "за посадку". Как в такси. Кстати, эта же мафия паломников по темноте своей природной именовала половниками. Шло судёнышко 2ч 45мин; плыли быстро и красиво, но было очень холодно (мне, по крайней мере), так пошёл в каюту и поспал. Итак, цель путешествия: СЛОН (Соловецкий Лагерь Особого Назначения; репортёры зековской газетёнки именовались лагкорами), он же СТОН (Соловецкая Тюрьма). Монастырь был построен в 14 веке, а вплоть до 18 в него встраивали всякие церкви; их там теперь штук 5-6. Фундамент вымощен огромными камнями - в полроста шириной и вдвое большей длиной. Пять башен, чуток конусообразные, из того же камня. В разное время тут сидели различные писатели и политические деятели, а после войны разместилась школа юнгов (так и было написано). В музее отдельная экспозиция по этому поводу имеется. Самым высоким является собор, купол которого с корабля вроде бы вровень с колокольней, но это не так: мы с Юлькой по строительным лесам взобрались на самый её верх, к кресту, и оттуда купол собора виден далеко внизу. А что вы хотите: 47 метров. Понаделали кучу снимков, а вид открывается офигенный: и море, и лес, и чего только нет. Даже крестный ход внизу. Супер. Гипер. Потом купили за 10 ру открытки с фотками Соловков 19 века. А открытки 21 века решили сделать сами. Продавалась ещё толстая цветная книга про острова - за 2000 рублей. Кстати, изучив ОТКРЫТки, сделали неожиданное ОТКРЫТие: они отпечатаны на полиграфкомбинате им. Я.Коласа в городе-герое Минске! И тут без нас обойтись не могут. Осмотрели окрестности ещё раз и пошли купаться в близлежащем озере. Вода тёплая. В три дня сели на катер и поехали на Большую землю. В Кеми купили крем от комаров, увидели вывеску "Белорусская ярмарка" и зашли. Там чел из Бобруйска и другие люди торгуют всякими шмотками. По случаю воскресенья обменники были закрыты, так я обменял несколько вечнозелёных у земляка. А когда искали колонку - воды набрать, спросили у лавочной бабульки о её расположении, - и она позвала нас к себе, чаем напоила. За свою квартиру платит около 1200 рублей, курит "Беломор" и зажигает его Борисовскими спичками! Оказывается, в Карелии нет колорадских жуков, и никогда не водились они тут. Жаль, картошки местной нам отведать не удалось. И поехали назад. Один драйвер много чего порассказал. Вода в Белом море выше 7 градусов не бывает (а мы купаться собирались!), поэтому если лодка перевернулась - минут через 20 человека нет. Посему они даже с собой спасательные круги не берут; а спасатели говорят: берите не для себя, а для родных. Чтоб потом было что хоронить. Однажды в шторм попала яхта. Капитана вынесло на берег только через полгода. Через реку Кемь (недалеко от города) парень с девушкой шли по тонкому льду. Парень спасся, а вот девчонку унесло под лёд и только летом прибило к Соловкам. Жаль, на островах лабиринт не осмотрели - он на каком-то другом острове был. В одной из рек на дне лежит двухметровый слой топляка (а тутошний лес не гниёт в воде по 50-80 лет); финны предлагали: давайте мы вам всю реку вычистим, а вы нам тот лес отдайте. Не согласились карелы почему-то. Ещё где-то здесь же, в Карелии, была деревянная церковь, в которой - ни единой печи. И зимой она обогревается исключительно человеческим теплом и дыханием, а не студится благодаря грамотно спроектированным стенам и внутренним полостям. Однажды советские инженеры решили разузнать секрет постройки и разобрали церковь по брёвнышку. Секрета не доискались, а как стали складывать храм обратно, так что-то где-то нарушили, и стало в церкви холодно. Мы едем, едем, а вокруг леса и вдруг - глубокие реки; вода в них чуть не красная порой, а дно сплошь каменистое. На Беларуси много валунов - это ледники принесли с севера. А Карелия ведь сама север - вот и в камнях всё. За пару машин добрались до Петрозаводска и с единственным желанием - спать - поставили палатку. Опять полчища комаров, мы уж полностью в красных пятнах. В СЛОНе даже наказание было такое: голого человека привязывали в лесу к дереву и оставляли. За полчаса комары его съедали. А утром под атаками комаров пожарили сосиски и вышли на трассу. Жара, парилка. Один чел подвёз до речки Шуя. Классная река: широкая, тёплая, с излучинами. И тоже дно в камнях. На мелководье течение большое, так очень забавно (и нелегко!) упираться ногами и руками в валуны, чтобы не смыло. Удаётся с трудом. Постирали шмотки, посидели, пофоткали да и снова на трассу. На одной машине доехали до посёлка Пряжа, а там уж мы впросились к двум драйверам в "Вольво" с надписями "Кока-Кола". Они довезли нас до Питера, так как поворот от Новой Ладоги на Новгород, где мы хотели выйти, - отнюдь не хайвэй. Больше двух часов стопим - нифига. Сейчас вот с трудом отыскали в болотных деревьях место, где пониже трава, и поставили палатку. Устроили скромный ужин при свече. Я покопался в приёмнике, и Юлька сейчас с блаженным выражением лица слушает радио. А я буду спать. Уже семь дней мы в пути, сейчас уже даже вторник. Три утра, только темно: тучи. Мы как в Кока-Колы сели, так минуты через четыре грянул ливень, сильный, долгий, первый за всю поездку. А приехали в Петербург - нет уже. Сейчас вроде чего-то накрапывает, по палатке стучит. В понедельник наша группа сдавала последний экзамен - зарубежную литературу.